국민의힘 차기 원내대표 선출이 연기되자 당내에서 중진들을 향해 '적극적으로 나서달라'는 요구가 나오는 가운데, 4·10 총선으로 3선에 오른 추경호 의원(대구 달성)이 "하루, 이틀 더 당선인들의 얘기를 들어보고 최종 결심하겠다"고 1일 말했다.
추 의원은 이날 매일신문과 통화에서 오는 9일 예정된 원내대표 경선 출마 여부에 대해 "최근 며칠 사이 당이 어려울 때 역할을 맡아 달라는 권유를 받아 고민을 하고 있다"며 이 같이 밝혔다.
추 의원이 원내대표 경선 출마 가능성 언급한 건 이번이 처음이다. 당초 추 의원은 차기 원내대표 후보군에 포함됐지만, 실제 출마 여부와 관련해선 직접적인 언급이 없었다.
윤석열 정부 초대 경제부총리 겸 기획재정부 장관을 지낸 추 의원은 이번 총선으로 3선 고지에 올랐다.
기획재정부 정통 경제관료 출신인 추 의원은 당내 대표적인 경제통으로 불린다. 20대 국회 초선 시절 재선이 맡던 관례를 깨고 기획재정위원회 간사에 선임됐고, 21대 국회 재선 때는 원내수석부대표를 맡는 등 핵심 요직을 거쳤다.
여당 내부에서도 추 의원이 야당의 '1인 25만원 민생회복지원금 지급' 추진을 비롯한 확장 재정 '강공 모드'에 맞설 적임자라는 평가가 나오는 것으로 전해졌다.
아울러 후보군에 포함된 나머지 중진 의원들이 출마를 주저하면서 추 의원에게 결단을 부탁하는 의원들이 늘어나고 있는 것으로 보인다.
반면 '친윤 핵심'으로 꼽히는 이철규 의원은 출마 여부에 대해 모호한 입장을 밝히고 있다.
이 의원은 이날 국회에서 취재진이 출마 여부를 묻자 "그 자체로 대답을 안 한다. 할 말이 없다"고 답했다. 그러면서 "(출마)하게 되면 '나 이번에 할 거야'라고 하면 되지만, 안 해야겠다고 하면 '아무것도 없는데, 없다'고 해야 하나"라고 되물었다.
당내에선 중진들의 적극성을 주문하는 목소리가 커지고 있다.
윤재옥 원내대표 겸 당 대표 권한대행은 이날 국회에서 기자들과 만나 원내대표 경선이 3일에서 9일로 엿새 연기된 데 대해 "어제까지 아무도 출마 선언을 하지 않았기 때문에 많은 분이 참여할 수 있도록 (연기)할 필요가 있었다"고 설명했다.
나경원 당선인은 SBS 라디오에서 "원내대표 후보에 많은 분이 나와서 건강하게 경쟁하고 비전도 얘기해야 한다"며 "당의 모습이 더 활기가 있었으면 하는 게 나의 바람"이라고 밝혔다.
안철수 의원은 BBS 라디오에 출연, "'내가 할 수 있을까'라고 스스로 성찰하는 분들이 있는 것 같지만 정치력이 어느 정도 되는 분들이 나서야 한다. 가급적 수도권 당선자 중에서, (또는) 4선 의원 중에서 역할을 맡으면 좋지 않을까"라고 말했다.
