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우크라이나 전쟁을 계기로 재무장을 선언한 독일이 연방군 창설 69년 만에 ‘재향군인의 날’(Veteranentag)을 제정했습니다.

현지 시각 25일 독일 연방의회는 6월15일을 재향군인의 날로 정하고 현역·예비역 군인과 가족에게 각종 지원과 복지 혜택을 제공하는 내용의 결의안을 가결했습니다.

의회는 해외 파병 중 신체적으로 부상한 군인은 물론 나중에 발생할 수 있는 외상후스트레스장애(PTSD)도 국가가 관리하도록 했습니다.

매년 재향군인의 날을 전후로 베를린 시내에서 공공축제 성격의 기념행사가 열립니다.

6월15일은 독일에서 2019년 예비역 군인에게 처음으로 훈장을 수여한 날입니다.

의회에 따르면 1955년 창설된 독일 연방군에 지금까지 1,000만 명 넘게 복무했습니다.

1959년부터 해외 파병을 시작해 50여 개국에서 50만 명 이상이 평화유지 또는 북대서양조약기구(나토) 임무를 수행했습니다.

미국은 1차 세계대전 종전일인 11월11일을 재향군인의 날로 기념하는 등 군대를 보유한 각국은 대부분 재향군인의 날을 제정해 예비역 군인을 예우하고 있습니다.

독일은 옛 서독 시절부터 70년 넘게 연방군을 운용했지만 군국주의에 대한 경계심 때문에 기념일은 정하지 않았습니다.

한국의 현충일과 비슷한 ‘국민애도일’이 있지만 군인 아닌 전 세계 폭력과 전쟁으로 희생된 이들을 추모 대상으로 삼습니다.

그러나 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 직후 올라프 숄츠 총리가 재무장을 선언하고 연방군 확대와 개혁을 추진하면서 분위기가 반전됐습니다.

표결에서는 좌파당을 제외한 여야 모든 정당 의원이 찬성표를 던졌습니다.

김귀수 기자 (seowoo10@kbs.co.kr)