일본 택시업계가 역대급 호황기를 맞은 것으로 나타났다. 일본을 찾는 관광객 급증과 업계 인력 부족 등으로 인해 택시 기사들의 몸값이 천정부지로 치솟고 있다.
최근 일본 주간지 스파는 전직 보험 영업사원이었던 이시자키(가명) 씨와의 인터뷰를 게재했다.
그는 스파와의 인터뷰에서 “직장에 다니다 택시 회사에 입사한 지 얼마 되지 않았지만 많은 동료가 월 100만 엔(895만 원) 이상을 버는 것을 보고 놀랐다”고 밝혔다. 현재 그의 월급은 60만 엔(537만 원) 정도라고 설명했다.
보도에 따르면 일본 택시업계는 코로나19와 인구 고령화가 맞물리며 현재 운전자가 크게 줄었다.
코로나19가 확산하기 전에는 29만1000여명(2018년 기준)이었던 일본 택시 운전사는 지난해 말 기준 약 23만2000명으로 감소했다.
택시 인력이 부족해지자 택시회사들은 정착 지원금, 입사 축하금 등을 제공하고 진입 장벽도 낮춰 택시기사를 모집하기 시작했다.
여기에 엔데믹과 엔저 등으로 일본을 찾는 관광객이 최근 크게 늘면서 택시 수요가 급증, 기사들의 수입도 크게 늘었다는 분석이 제기된다.
