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차세대 메모리 생산‧에너지 효율을 개선한 한신희 삼성전자 수석연구원과 액화천연가스(LNG) 운반선용 밸브 국산화에 기여한 박용대 피케이밸브앤엔지니어링 수석연구원이 이달 '대한민국 엔지니어상' 수상자에 선정됐다.

과학기술정보통신부와 한국산업기술진흥협회는 이달 대한민국 엔지니어상 수상자로 한 수석연구원과 박 수석연구원을 선정했다고 8일 밝혔다.

대한민국 엔지니어상은 산업현장의 기술혁신을 장려하고 기술자를 우대하는 풍토를 조성하기 위해 매월 대기업과 중견·중소기업 엔지니어를 각 1명씩 선정해 과기정통부 장관상과 상금 500만원을 수여한다. 

한 수석연구원은 비휘발성 메모리 공정 분야 전문가로 차세대 메모리로 주목받는 자기저항메모리(MRAM)와 내장형자기저항메모리(eMRAM)의 생산 및 에너지 효율 개선 등 반도체 산업 기술혁신에 기여한 공로를 인정받았다. 한 수석연구원은 기존 개발된 것 중에서도 가장 작은 28나노미터(nm) eMRAM 비트셀 추가 공정을 개발해 eMRAM의 메모리 동작 시 저장 동작 횟수를 108배, 에너지 효율을 70%까지 높였다. 

한 수석연구원은 “앞으로도 자기저항 메모리 기술에 대한 끊임없는 연구개발로 차별화된 가치를 제공해 국내 반도체 산업의 기술을 선도할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 수상 소감을 밝혔다.

박 수석연구원은 종합밸브 제조 분야 전문가로 고부가가치 LNG 운반선용 초저온(영하 196도) 버터플라이밸브를 개발·국산화에 기여한 공로를 인정받았다. 그가 전 세계에서 세 번째로 개발한 초저온 버터플라이밸브는 타 밸브에 비해 작고 가벼워 설치와 취급이 용이하고 제작비용이 저렴하다. 이러한 경쟁력을 바탕으로 2023년 기준 누적 약 1700억 원의 수입대체 효과를 거둔 것으로 평가받고 있다.

박 수석연구원은 “오랜 시간 축적해온 기술 역량과 경험을 바탕으로 혁신적인 기술을 꾸준히 개발하겠다”며 “세계적인 수준의 기술경쟁력을 확보하고 국내 조선업의 발전에 노력을 아끼지 않겠다”고 수상 소감을 밝혔다.

[박정연 기자 hesse@donga.com]