서울경제

28일(현지 시간) 태국 방콕 콘래드호텔에서 열린 '레노버 이노베이트 2024'에서 잭 후앙 인텔 아시아태평양 영업 담당 매니저(사진)는 "우리는 CPU를 만들고 있는 것은 맞지만 플랫폼 기업으로도 볼 수 있다"면서 “다들 잘 모르는 부분인데, 인텔은 내부에 대규모 개발자 조직을 보유하고 있으며, 전 세계에서 손에 꼽히는 규모의 소프트웨어 회사”라고 말했다.

특히 인텔은 AI PC 플랫폼 생태계 확장에 주력할 계획이다. 회사 내부에서의 SW 개발과 동시에 외부 중소기업과 스타트업들을 대상으로 한 창업 보육 및 육성 프로그램을 가동해 AI PC에 공급할 다양한 서비스 발굴·개발에 대규모 투자를 집행하고 있다.

전 세계 개발자들을 대상으로 진행 중인 'AI PC 개발자 프로그램'이 대표적인 사례다. 이 프로그램은 SW 개발자와 중소 개발사를 위해 기획됐으며, 개발자들이 최신 AI 기술을 개발할 수 있도록 지원한다. 프로그램에 참여하는 개발자들은 '인텔 코어 울트라' 프로세서를 탑재한 개발자 도구와 AI 배포 체계, 프로그램 개발 교육 등을 제공받는다.

잭 후앙 매니저는 "우리는 AI PC의 성능을 극대화할 최적화 프로그램과 SW 관리 등 프로그램 개발에 수백만 달러를 투자하고 있다"면서 "조만간 AI PC에 적합한 300개 이상의 기능이 담긴 SW를 구축할 수 있을 것"이라고 말했다.

인텔은 이러한 생태계 확장을 통해 내년까지 1억 대 이상의 AI PC를 공급할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 인텔이 말하는 AI PC란 인텔 코어 울트라 프로세서가 탑재된 PC를 의미한다. 후앙 매니저는 "2025년까지 전 세계에 1억 대 이상의 AI PC가 보급될 것으로 예상한다"면서 "이는 우리가 AI PC 시장의 주도권을 잡는 데 중요한 부분을 차지할 것"이라고 말했다.

또 이날 인텔은 AI PC에 특화된 인텔 코어 울트라 프로세서의 우수성에 대해서도 강조했다. 인텔 코어 프로세서는 CPU 설계를 '타일 구조'로 바꿔 PC 성능과 전력효율을 모두 끌어올린 것이 특징이다. 또 AI 연산에 특화된 신경망처리장치(NPU)도 내장돼 있어 네트워크 연결 없이도 자체 연산이 가능하다. 아울러 그래픽처리장치(GPU) '인텔 아크'를 내장해 그래픽 성능도 두 배 이상 개선했다.